“Loneliness and the Modern Pentathlon” by Daria Martin
16mm film, 17 minutes, 2004-2005.

Daria Martin’s short 16mm films create and explore fragile worlds of utopian aspiration, ‘Gesamtkunstwerks’ on the verge of collapse. Her newest and most ambitious film, “Loneliness and the Modern Pentathlon,”fastforwards 20th century avant garde ideals using as her vehicle an arcane Olympic sport, the Modern Pentathlon. Tensions between aspiration and its limits in exhaustion, between forward-looking modernity and nostalgic romanticism, and between artifice and expression are further heightened and unraveled in this many-layered film.
This work takes as its starting point the discipline of the Modern Pentathlon, an anachronistic but still surviving Olympic sport comprised of running, swimming, shooting, horseback riding, and fencing. Its five formalized events were chosen by Baron de Coubertin, founder of the Modern Olympics, to encapsulate the romantic adventures of a gentleman liaison officer who fights his way on horseback, foot, and finally through water, to deliver an urgent message.
“Loneliness and the Modern Pentathlon” archly hangs this rarified sporting discipline on the narrative structure of the British Angry Young Man film classic “The Loneliness of the Long Distance Runner" (1962). This newly imagined version is also set in an isolated school in rural England and likewise plumbs themes of individualism versus collectivity. Yet, crucially, elements have changed . . . In “Loneliness and the Modern Pentathlon,” a charismatic headmistress (rather than headmaster), played by Rita Tushingham, an iconic star of British New Wave cinema, presides over the daily life of her charges. Her regard – sometimes tender, sometimes cool – is echoed by the observations of a roving camera in a flowing series of vignettes which accumulate in a loose and poetic rhythm rather than a strict narrative.
Played by both professional dancers and Olympic-level Pentathletes, this group of youths enact a form of the Modern Pentathlon through hybrid movements that are part dance, part sport, part experimental performance Underlining the unorthodox nature of their activities, a score composed by Zeena Parkins, the New York-based master of electric harp (and sometime collaborator with Bjork) ebbs and flows throughout the film.

Daria Martin's 16mm Kurzfilm zeigt und entwickelt eine zerbrechliche Welt einer utopischen Erwartungshaltung, „eines Gesamtunstwerks kurz vor dem Kollaps“. Ihr neuster und ambitioniertester Film „Loneliness and the Modern Pantathlon“ forciert die Ideale der künstlerischen Avantgarde des 20. Jahrhunderts, indem sie sie auf die eine arcanische olympische Sportart „Pantathlon“ projiziert. Spannungen zwischen Erwartung und der Begrenzung durch Erschöpfung werden ins Verhältnis zu einer progressiven Moderne und einem nostalgischen Romantizismus gesetzt. Sie führen zu einer Verstärkung der künstlerischen Ausdrucksmöglichkeiten und schaffen so eine Vielzahl von Bedeutungsebenen im Film.
Diese Arbeit geht aus von der Disziplin des modernen Pentathlon, einer anachronistischen, aber immer noch ausgeübten Sportart, die Laufen, Schwimmen, Schießen, Reiten und Fechten. Ihre fünf formalisierten Sportarten wurden von Baron de Coubertin, dem Begründer der modernen Olympischen Spiele, ausgewählt, um die romantischen Abenteuer von Gentlemen Verbindungsoffizieren, die in der Geschichte, um Nachchrichten zu überbringen, auf diese Fähigkeiten zurückgreifen mussten, zusammen zu fassen.
„Loneliness and the Modern Pentathlon“ nimmt diese diese seltene Sportart zum Anlass eine Erzähltechnikzu verwenden, die sie dem „British Angry Young Man“ Filmklassiker „The Loniless of the Long Distance Runner“(1962) entlehnt. Diese neue Verfilmung ist ebenso in einer isolierten Schule im ländlichen England angesiedelt und spielt genauso mit den Themen Individualismus versus Kollektivismus. Es haben sich aber auch wesentliche Aspekte verändert ... in „Loneliness and the Modern Pentathlon“ herrscht eine charismatische Schulleiterin, die von Rita Tushingham, eine Ikone des British New Wave Kinos, über ihre Schützlinge. Ihr Verhalten – manchmal zärtlich und manchmal kühl – wird von den Beobachtungen einer umherschweifenden Kamera in einer Reihe von Vignetten verfolgt, die mehr einem lockeren und poetischen Rhythmus folgen als einer Erzählung.
Die Akteure, professionelle Tänzer und Pentathleten, stellen eine Art des modernen Pentathlon durch ihre hybriden Bewegungen vor, welche teilweise an Tanz, teilweise an Sport und teilweise an experimentelle Performance erinnern. Um die unorthodoxe Natur der Aktivitäten zu unterstreichen, wird eine von Zeena Parkins, einer in New York lebenden Meisterin der elektrischen Harfe (zeitweise Zusammenarbeit mit Björk) Melodie in dem Film unterlegt.

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About Daria Martin:
Daria Martin began working in film while studying art at UCLA in Los Angeles. She was attracted to film as a multi-sensual prism capable of absorbing the various arts: painting, sculpture, fashion, performance, and music.She has exhibited her work at Andrea Rosen Gallery, New York, Tate Britain, London, and The Castello di Rivoli, Turin. She is currently short-listed for the Beck’s Futures Prize at the Institute of Contemporary Arts, London. She lives and works in London and is developing a film inspired in part by Weimar Berlin cabaret, in collaboration with Danish musician Maja Ratkje.

Daria Martin begann mit Film zu arbeiten während sie an der UCLA in Los Angeles studierte. Sie war fasziniert von Film als einem multi-sinnlichen Prisma, welches die unterschiedlichen Künste wie Malerei, Skulptur, Mode, Performance und Musik in sich vereinte.
Sie hat ihre Arbeit in der Galerie Andrea Rosen in New York, in der Tate Britain, London und dem Castello di Rivoli in Turin gezeigt. Sie ist vorgeschlagen für den Beck`s Future Prize am Institute of Contemporary Arts in London. Sie lebt und arbeitet in London und entwickelt in Kollaboration mit der dänischen Musikerin Maja Ratkje einen Film, der teilweise vom Weimar Berlin Cabaret inspiriert ist.

                  

Produced by Fine Arts Unternehmen and funded by Arts Council England with the support of Film London